Le problème que l'armure a créé
L'armure a réglé une chose et en a cassé une autre. Avant elle, toutes les brutes se ressemblaient. Depuis, elles se ressemblent toujours, mais par groupes : toutes les brutes Endurance portent la Sentinelle de fer, toutes les brutes Vitesse portent l'Arcaniste. L'apparence était soudée aux statistiques, donc avoir l'allure qu'on veut imposait de porter ce qu'on ne veut pas.
Ce sprint ajoute la première catégorie purement cosmétique du jeu : les skins. Ils changent la silhouette de ta brute à l'écran, et rien d'autre.
Trois skins, douze parties
- Smoking de gala : veste noire ajustée, revers satinés, nœud papillon et souliers vernis.
- Robe de soirée : petite robe noire, ceinture de satin bordeaux, pendentif nacré et escarpins à bride.
- Démon des braises : cornes nues, crinière de braise, plastron fumant, ailes repliées et sabots.
Chacun se décline sur les quatre mêmes emplacements que l'armure : casque, torse, épaules, bottes. Ce sont donc douze parties, et chacune se porte séparément.
La décision qui a fait refaire le travail
La première version était tout ou rien : un skin actif, les quatre emplacements d'un coup. C'était plus simple à écrire, et c'était une mauvaise idée.
Un skin complet, c'est un déguisement. Quatre parties indépendantes, c'est une garde-robe. Tu peux porter seulement les ailes du démon sur une armure par ailleurs intacte, seulement son torse, ou mélanger le haut d'un skin avec les bottes d'un autre. Ça multiplie par bien plus que trois ce qu'on peut faire avec trois skins, et ça ne coûte pas un modèle de plus.
La règle de rendu tient en une ligne, appliquée emplacement par emplacement : partie de skin choisie, sinon pièce d'armure portée, sinon mesh de base. Une seule pièce par emplacement, donc des épaules cosmétiques remplacent les épaulières d'armure au lieu de s'y superposer.
Ton armure reste équipée
C'est le point à ne pas rater : un skin ne déséquipe rien. Tes pièces restent en place avec leurs jets, leur niveau de forge et leurs paliers de panoplie, et elles comptent toujours en combat. Seul l'affichage change.
Retirer une partie de skin fait réapparaître l'armure de ce seul emplacement, sans toucher aux trois autres. Et changer d'armure pendant qu'un skin est actif reste possible : tes statistiques bougent, ton allure ne bouge pas.
Les skins n'entrent donc ni dans le registre d'équipement, ni dans les tables de butin, ni dans les paliers de panoplie. Ce sont deux systèmes qui se superposent à l'écran et ne se parlent nulle part ailleurs.
Ce qu'une partie cache, et ce qu'elle laisse
Le masquage des parties du corps se déduit de ce qui est réellement affiché, pas de ce qui est équipé en base. C'est ce détail qui fait que porter les seules ailes ne masque ni le torse, ni les pieds, ni les cheveux, alors qu'un skin complet masque tout ça.
Les règles sont exactement celles de l'armure : le torse remplace le corps, les vêtements et la ceinture ; les bottes remplacent les pieds ; le couvre-chef masque toute la famille des coupes, accessoires compris. Le visage, les sourcils et les mains restent, toujours. Une brute déguisée en démon garde ses yeux et sa couleur de peau : c'est encore ta brute là-dessous.
Les coiffures, la partie la plus délicate
Chaque couvre-chef de skin embarque deux coiffures, une par genre, et une seule s'affiche. Elle prend la couleur de cheveux de ta brute, exactement comme les coupes de base.
Tout le reste du couvre-chef garde ses propres couleurs : les cornes du démon ne sont pas des cheveux et ne doivent surtout pas être repeintes. Le smoking a poussé le cas plus loin avec une barrette liée à la coiffure féminine, qui doit suivre la visibilité de cette coiffure tout en gardant sa matière. Le bug, quand la règle manquait, était discret et parfait dans son genre : la barrette apparaissait sur les brutes masculines.
Ce genre d'erreur ne se voit qu'à l'écran, et seulement si on pense à regarder. Le contrôle est donc devenu un test qui lit les vrais fichiers exportés et vérifie, skin par skin et genre par genre, que la bonne coiffure est visible, que l'autre est masquée, qu'elle est bien teintée, et que rien d'autre ne l'est.
Les combats d'hier ne changent pas d'allure
Un replay doit se revoir comme il a été joué. L'apparence est donc figée dans l'enregistrement du combat, au même endroit que l'arme et l'armure de l'époque.
Il y a maintenant trois générations d'enregistrements : ceux d'avant les skins, ceux de la première version tout-ou-rien, et ceux d'aujourd'hui. Les trois se rejouent correctement, et une sélection vide est enregistrée explicitement, pour qu'un combat joué après avoir retiré un skin ne se rejoue pas avec.
Comment on les obtient
Les skins s'achètent à la boutique, 1,99 € pour le Smoking et la Robe, 2,99 € pour le Démon. L'achat est permanent et débloque les quatre parties d'un coup.
Elles arrivent ensuite dans l'inventaire de ta brute, rangées à côté de l'armure, avec un marqueur qui dit « SKIN » pour qu'on ne les confonde pas avec de l'équipement. On les porte et on les retire du même geste que n'importe quelle pièce, autant de fois qu'on veut et sans rien consommer. La boutique, elle, ne dit que ce que tu possèdes : régler son allure se fait dans l'inventaire, à un seul endroit.
Et après ?
Le catalogue est fait pour grandir sans toucher au moteur : un skin, c'est une entrée et quatre modèles, exportés avec les mêmes conventions que l'armure. Aucune table de placement, aucune pose à régler.
Les pistes ouvertes :
- des skins saisonniers, disponibles sur une fenêtre puis retirés du catalogue,
- des parties isolées plutôt que des ensembles de quatre, une paire d'ailes seule par exemple,
- des skins gagnés et non achetés, sur des accomplissements de carrière.
D'ici là, essaie le mélange. Les ailes du démon sur un smoking, ça n'a aucun sens, et c'est exactement pour ça que c'est possible.